国内だけでなく、世界中の各国から観光客が訪れる日本の一大観光地京都。彼らは京都に何を求めて来ているのでしょうか。神社仏閣をはじめとした歴史的建造物、舞妓や芸者、京都ならではの食、遙か昔から続く、伝統行事やお祭り、あるいは桜や紅葉など、さまざまありますが、皆さんは京都にはこれらのいわゆる「王道」といわれる場所やものを楽しみつつ参加できる、とても熱くて楽しいお祭りがあるのをご存じですか!?それは、よさこいです！この記事では、そんなよさこいの魅力と、京都で行われる主な二つのよさこいのお祭りについてご紹介します。

よさこいとは？　　　　

そもそもよさこいとはなんなのでしょうか。「よさこい」という言葉は、もともと「夜さり来い（夜にいらっしゃい）」という古語が変化した言葉で、高知県の民謡である「よさこい節」や、同じく高知県発祥の「よさこい踊り」などを略して「よさこい」というようです。しかし、現在では「よさこい」という言葉においては、「よさこい踊り」を指すことが多いでしょう。お祭りの時期としては8月から9月、夏に行われることが多いですが、全国で1年を通して行われます。

現在のよさこいは、1950年（昭和25年）に高知県でよさこい踊りを披露し、その後1954年（昭和29年）に高知市で第1回よさこい祭りが開催されたことに始まります。もともとは戦後の不況の中で経済を復興し、地域を振興することを目的に始められたことであり、その後よさこいは日本全国に広まり、現在では全国に約220の“よさこいスタイル”のお祭りがあり、観客動員数は1000万人にのぼります。（京都さくらよさこいホームページより）

チームごとに、演舞のテーマがあり、チームのメンバーはテーマに沿った振り付けや、曲や、衣装を自分たちで考え、作り上げていきます。

チームによって、社会人や子供がいたり、はたまた100人を超えるような大人数の学生チームだったり、チームごとに違いはありますが、小さな子供からご年配の方まで、様々な年齢の踊り子さんがいます。外国人の踊り子さんもいらっしゃるようです。実は私もよさこいをやっているのですが、海外に行くと、日本文化のなかでもよさこいの知名度はまだまだ低いように感じます。このまま外国の方にもよさこいが知られるようになっていけばよいですね。

京都のよさこい祭り　　　　

　京都には、「京都さくらよさこい」と、「龍馬よさこい」という2つのよさこい祭りがあります。ここでは、この2つのよさこい祭りについて紹介します。

1．京都さくらよさこい 

　時：4月上旬（第一土日）

 　場所：京都市内各所（平安神宮前、二条城、京都駅ビル他）※会場は変更になる場合があります。

岡崎会場　※地下鉄東山駅から徒歩約15分です。

神宮道スペシャルステージ（メインステージ）

ロームシアター京都ステージ

二条城会場　　

三条名店街商店街会場　　

京都さくらよさこい唯一のパレード会場。踊り子との距離がとても近い会場です。ほかのステージとは違ったパフォーマンスが見れるかも！？

ゼスト御池会場　　

市営地下鉄東西線市役所前駅駅ビル内。近くには錦市場や寺町京極商店街などの人気観光スポットも。お買い物のついでにぜひ。

京都駅ビル会場　　

イオンモールKYOTO会場　

2．龍馬よさこい 

　

JR京都駅駅前広場特設会場　

京都三条会商店街　　

パレード会場です。

※京都さくらよさこいの三条名店街商店街とは違う場所です。お間違えの無いように…!

四条大宮駅前ロータリー　　

阪急京都線大宮駅の南口ロータリーです。

元離宮二条城　　

さくらよさこいとは打って変わり、11月にある龍馬よさこいは、その名の通り、歴史上の偉人、京都市内にある坂本龍馬ゆかりの地で開催されるお祭りです。坂本龍馬といえば、亀山社中や海援隊を立ち上げ、江戸幕府倒幕に関与するなど、あまたの偉人の中で国内外を問わず人気のある、幕末の志士です。龍馬はよさこい発祥の地である高知出身。そして京都は、彼の生涯の中でも大きな業績の一つである薩長同盟を完成させた地であり、その短くも熱い生涯を終えた地でもあります。
とくに2018年は明治維新150年という節目の年ですので、龍馬ゆかりの地でよさこいを見つつ、思いをはせる…というのはいかがでしょうか。
公式ホームページ：http://ryomayosakoi.com/